為保護(hù)資源和控制環(huán)境污染所支出的資金總額稱為環(huán)保投資，它反映了環(huán)境保護(hù)在整個國民經(jīng)濟(jì)中占有的地位和作用，它是環(huán)境保護(hù)與國民經(jīng)濟(jì)其他各部門在分配環(huán)節(jié)上進(jìn)行綜合平衡后的定量結(jié)果。一般來說，環(huán)境污染和資源破壞對經(jīng)濟(jì)、社會的危害越大，人體健康及國民收入所受到的損失也越大，環(huán)境保護(hù)投資也相應(yīng)越多。環(huán)保投資可分為：
主動投資:在污染或資源損害未發(fā)生或即將發(fā)生之前投入的防治性費用，它由保護(hù)自然資源和新建、改建、擴(kuò)建項目的“三同時”投資、老企業(yè)的“三廢”治理投資、區(qū)域綜合防治投資、環(huán)保自身建設(shè)投資以及環(huán)保產(chǎn)業(yè)投資等組成。
被動投資:因環(huán)境污染或資源破壞已經(jīng)產(chǎn)生危害而被迫付出的對環(huán)境的一種補償費用，它由消除環(huán)境污染的費用、賠償因資源破壞造成環(huán)境影響的補償費用和超標(biāo)排污費用等構(gòu)成。
環(huán)保投資效益由投資所取得的經(jīng)濟(jì)效益、社會效益和生態(tài)效益三者組成。
因此，從狹義上講，環(huán)保投資可認(rèn)為是環(huán)境污染治理投資。
